Apres une nuit plutot mouvementee et un reveil tres tardif, nous sommes finalement arrive a la station de bus pour nous rendre a Tha Khaek. Comme toujours le bus ete plein a craquer avec cette fois ci d'enormes sacs de grains remplissant tout le couloir et les gens n'ayant pas de sieges sagement assis dessus. Ce n'est qu'apres six heures de bus que nous sommes enfin arrives a destination. La ville n'a reelement rien d'interessant et les prix des hotels sont tres eleves par rapport a la propretee des chambres proposees. C'est donc apres avoir trouve un compromis entre prix et propretee que nous sommes partis faire un tour de la ville. La nuit ete deja tombee et les quelques standes de nourriture disponible sur le bord du Mekong ete reelement tres peu apetissants... La ville semble fantomatique, avec plusieur bar et restaurants vides et donne un sentiment etrange nous avons finalement trouve un petit restaurant local ou nous avons du utiliser tout le Lao que nous connaissions afin de pouvoir communiquer avec le serveur avant de pouvoir finalement manger un repas excellent. Le lendemain apres un tour a l'office du tourisme nous avons conclus que tout ce que nous voulions voir aux alentours de la ville ete inaccessible a moins de prendre un trek de plusieurs jours et nous avons donc decider de quitter la ville pour celle de Savannaketh apres un long, tres long moment a la poste locale et un coup d'oeil au marche de la ville, nous voila cette fois ci partis a bord d'un minivan plutot confortable et rapidement arrive a destination.
Savannaketh est bien plus acceuillante et malgres l'aspect delabre des batiments les gens sont tres agreables et nous saluent en Anglais ou meme souvent en Francais a chaque coins de rues. Helas encore une fois les trekkings proposes sont hors de prix meme si certains paraissent interessants. Nous avons quand meme pris un tuk tuk pour voir les environs de la ville mais cela n'en valais reelement pas la peine. C'est donc apres deux nuits, une journee de tuk tuk et plusieurs heures a nous promener dans les rues aue nous sommes une fois de plus partis de la ville decus et tres enerve contre le Lonely Planet qui nous avais promis des villes tres interessantes et pleines d'activitees et de choses a voir. Nous avons donc decide de nous sortir un peu des grandes villes et de nous rendre a Ban Saphai, petit village au nord de Pakse, pour pouvoir visiter l'ile de Don Khoou, d'apres le Lonely Planet, les gens sont proffessionneles dans le tissage de la soie. Premiere surprise en arrivant, le bus s'est arrete au milieu des champs a coter d'une petite boutique et d'une station service en nous indiquant la direction de Ban Saphai, situe a 3 km de la route principale... C'est donc sous les regards injterrogateurs des locaux que nous nous sommes laborieusement extirpe du bus entre les tabourets les gens, les marchandise et meme une poule... Nous avons donc commence a marche en direction du village sous les 40 degres quotidiens de la mi journee en pestant contre le Lonely! C'est a ce moment que la chance a enfin donne signe de vie et que nous avons pu attraper au vol un sangtawen qui allais a Ban Saphai.
A son bord, nous avons rencontre A, un jeune Laosien qui fais ses etudes a Bangkok qui n'a pas tarde a nous inviter chez lui pour dinner, et c'est avec grand plaisir que nous sommes donc alle a la maison qu'il considere comme la sienne , et qui est en realitee celle d'un tres bon amis a lui qu'il nous presente comme son frere. Sur place il y avais un couple de Thailandais, tres bons amis de A que ce dernier nous presente comme ses parents... (Les Laosiens et les Thailandais ont un curieux sens de la famille, les meilleurs amis en font partis et en fonction de leurs ages s'appelent entre eux pere, mere, frere...) Apres quelques minutes nous etions deja tout a fait accepte par tout le monde et apres avoir explique nos projet de nous rendre sur l'ile le jour suivant, invites a dormir.
Nous avons donc eu droits a un grand repas traditionnel de nourriture Lao et Thai et une soiree tres agreable avec cette grande famille autour de quelques bieres. Nous etions un peu comme une attraction pour les gens du villages et beaucoup sont venus prendre un verre avec nous. En fin de soiree, apres un rapide tour au temples du coin pour allumer de l'enscens et des bougies avec la famille pour faire des voeux pour le nouvel an (qui se fete pendant un mois), nous avons donc ete nous coucher sur de grandes tables en bois rembourees d'une couverture, en companie de nos nouveaux amis.
Sur les coup de six heure le lendemain matin nous sommes tous partis prendre un bain matinal, comme le fait tout le village, dans le Mekong! Avant de partager un petit dejeuner copieux de riz collant, riz a la vapeur, soupe de poissons du Mekong et differents legumes frits ou crus. Nous avons ensuite quitte nos amis pour quelques heures afin de nous rendre sur l'ile de Don Kho. Encore une fois le Lonely Planet ete tres loin de la realitee et les rares personnes tissants de la soie ete bien moins impressionnantes que dans d'autres regions du Laos.
Mais en prenant le temps, nous avons quand meme passe un moment tres agreable, nous nous sommes assis a une tables pour siroter un pepsi devant une petite boutique et les gens sont rapidement venus nous parler avec leur traditionnels questions en anglais, toujours les meme, et nous ont offert des mangues. Dans ce pays il faut prendre les choses avec tranquilitee. Apres quelques heures tranquiles sur l'ile nous sommes repartis dire au revoir a nos amis, recuperer nos sacs et nous sommes monter dans le premier sangtawen, et apres avoir recuperer les differents passagers dans le village et deux grands coups dans une barriere a causes de demarrages rates dans un chemin en pentes, nous voila partis pour Pakse.
Pakse est la base de depart pour tous les touristes vers le tres fameux plateau des Bolaven tres repute au Laos pour ses cascades et celon le Lonely les differentes tribus qui y vivent. A Pakse il n'y a rien a voir ni a faire et c'est donc apres une nuit sur place que nous sommes partis vers Paksong, au centre du plateau.
Paksong est tres tranquile et tres agreable nous sommes restes deux nuits sur place et nous avons pu aller voir deux cascades tres belles, la premiere de 40 metres d'altitude plutot impressionante et la deuxieme dans un cadre tres bucolique pour laquelle nous avons dus traverse les plantations de cafes avant d'arriver dans un petite foret autour de la cascade.
Apres les cascades, nous sommes restes bloque sur la route car il n'y avais plus de transport qui circulaient. Heureusement il y avais une petite fete pour le nouvel an juste a coter et nous avons pu expliquer notre probleme, la personne nous a donc raccompagne jusqua la route et a arreter le premier pickup de transport d'animaux vide qui passait par la et apres quelques mots avec le chauffeur nous fais signe de monter derriere en nous disans "Paksong! Paksong!"...
L'experience ete plutot amusante et nous sommes revenus en quelques minutes a la ville et a notre hotel. Ensuite nous nous sommes en teter a ecouter le Lonely Planet et avons pris deux bus et un sangtawen pour nous rendre a Tadlo voir les tribus et une cascade sois disant impressionnante... Deception, a part une fete de nouvel an il n'y avais pas grand choses de traditionnel a l'horizon et les chutes d'eau sont en realitee bloquee par un barage jusqu'a 16h... Rien de bien interessant encore un fois. Le lendemain nous sommes donc repartis pour deux autres bus et un sangtawen vers la ville de Sekong pour nous rendre compte encore une fois que celle ci n'en vallait vraiment pas la peine et retourne a Pakse avec l'intention ferme de bruler le guide juste apres notre passage de la frontiere cambodgienne! Nous sommes donc arrive a Pakse le soir pour y passer la nuit avant d'aller vers l'ile de Don Khong et les 4000 iles.
Apres de longues heures de Sangtawen et un ferrie nous voila arrive sur l'ile de Don Khong, sans surprise tres decevante par rapport a la description du Lonely Planet, ou nous avons passe une nuit avant de prendre un bateau pour Don Det que nous avons traverse pour aller sur l'ile de Don Khon, les 4000 iles sont un haut lieu du tourisme au Laos meme si sur place il n'y a pas grands chose a faire a part voir les dauphins du Mekong qui sont devenus un vrai business local et voir une chute d'eau plutot impressionnante... Les gens sur les iles ete plutot desagreables et nous sommes donc partis rapidement partis vers la frontiere Cambodgienne. Nous avons donc repris un bateau pour revenir sur la terre ferme et un bus pour nous rendre a la frontiere...
Apres avoir paye les differents pots de vins convenus pour le passage de cette frontiere nous avons eu plusieur quelques problemes avec la companie de bus qui nous a fournis le ticket (Angkor Express) afin que ceux ci nous assurent le trajet complet jusqu'a la ville de Stuntreng sans que nous ayons besoins de repayer un autre billet hors de prix. Mais heureusement tout s'est bien passer et nous sommes arrives a Stuntreng sans autres problemes. Le changement du Laos au Cambodge a ete plutot violent! Et on sent bien que les cambodgiens sont beaucoup plus reveilles que les Laosien! Beaucoup parlent tres bien anglais ce qui facilite grandement les conversations! Apres quelques heures d'attente a Stuntreng nous avons enfin pris un autre bus pour Ban Lung. Et apres un long trajet sur une route de terre battues au milieu de la jungle nous sommes arrives sur place a la nuit tombee, et des la sortie du bus une nuee de Cambodgiens se ruaient sur nous pour nous proposer des hotels et nous emmener en moto gratuitement jusqu'a la bas si nous le souhaitions.
La situation ete tres desagreable et nous nous sommes echappe petit a petit avant de finir dans un hotel pas tres propres, mais surtout envahit de termites volante qui faisaient apparament leur migration hier soir... Aujourd'hui nous avons fais un petit tour la ville, et meme si on ne se sent pas encore tout a fait en confiance la ville est impressionnante, meme si le pays est plus pauvres que le Laos a cause du maque de culture possible a cause des mines un peu partout dans les zones rurales, les traditionnels proffessionnels du Hamac Laosien sont remplaces par des travailleurs. Apres un mois sa choque un pays au travail surtout quand vous etes un vecteur important d'argent, les moto taxi remplacent les tuk tuk et sont devenus encore plus enervant qu'en thailande et surtout tout les prix sont en dollars et bien plus cher qu'au Laos et qu'en Thailande. Nous sommes aussi alle voir un grand Lac a l'est de la ville ou nous avons pus nous baigne... Meme si notre entree dans le pays a ete tres mouvementee les gens sont plutot agreables. Demain nous retournons a Stuntreng pour descendre vers le Sud Est du Cambodge!